名寄駅（なよろえき）は、名寄市にあるＪＲ北海道・ＪＲ貨物の宗谷本線の駅です。名寄市の中心駅であり、普通列車に加え、特急「スーパー宗谷」・「サロベツ」や、快速「なよろ」が停車する宗谷本線の主要駅でもあります。また、運転士の乗務は、この駅を境に稚内方面が宗谷北線運輸営業所、旭川方面が旭川運転所と担当区域が分かれており、運行形態上でも重要な駅です。
当駅は、１９０３年（明治３６年）に開業しました。当時は、旭川方面から伸びる天塩線（宗谷本線の前身）の終着駅でした。１９１９年（大正８年）には下川町方面へ向かう名寄線（後の名寄本線）が開業し、同線と宗谷本線の乗換駅となりました。また１９３７年（昭和１２年）には名雨線が開業しました。名雨線は部分開業でしたが、５年後の１９４１年（昭和１６年）に深川－名寄間が開業し、深名線となっています。
１９８７年（昭和６２年）の国鉄分割民営化により、名寄駅はＪＲ北海道・ＪＲ貨物に継承されました。名寄本線・深名線もＪＲ北海道が継承されましたが、名寄本線は１９８９年（平成元年）、深名線は１９９５年（平成７年）に廃止され、名寄駅は開業時と同様に宗谷本線のみの通過駅となり、現在に到っています。駅の構造は、単式ホーム１面１線と島式ホーム１面２線、合計２面３線のホームを持つ地上駅です。以前は駅舎脇直結の島式ホームがあり、２面４線でしたが、０番のりばが廃止された後、単式ホームになりました（０番のりば廃止後は、深名線廃止まで宗谷本線と共用で３番のりばを使用していた）。
（棟飾りにある時計が可愛い。駅弁の販売が無くなったのが、なによりも寂しい）
名寄駅の駅舎は、北海道を代表するかのような、旧国鉄時代の大きな木造駅舎です。濃緑色のカラートタン板で葺かれた大きい屋根には、豪雪地帯らしく落雪止めがついていました。出入り口上部の庇（ひさし）は、他の駅舎には見られないような２重形状で、棟飾りには時計が設置され、瀟洒なイメージを漂わせています。駅舎は１９２７年（昭和２年）に建てられた由緒のあるもので、日本の「名駅舎１００選」にも選ばれています。趣きのある素敵な駅舎が少なくなった北海道では貴重な存在で、ノスタルジーにあふれていると言えるでしょう。
かつて駅舎内には、「かくだて商会」という名物駅弁店があり、ここで売られていた駅弁を目当てにやって来る観光客も多く居ました（ぼくもそのひとり）が、２００９年（平成２１年）に惜しまれつつ、営業を終えることになりました。今回の探訪では、当然その駅弁に出会えることもなく、寂しい思いを抱きながら、次に目的地に向かいました。（２０１２．８．１１．探訪）
※なお、こちらの掲載画像は、当ブログが独自に定めるガイドラインに基づき、ブログ運営者がみずから撮影したものです。
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