山里丸と二の丸を結ぶ橋。豊臣秀吉が天正１１年（１５８３年）に築造を開始した大坂城でも、この付近に架けられた橋を「極楽橋」と呼んでいたらしいです。大坂夏の陣による落城後、徳川幕府が再築したときにもほぼ同じ場所に再架橋されました。江戸時代の極楽橋は、幅８ｍ（４間）の木造で、慶応４年（＝明治元年、１８６８年）に起こった明治維新の大火によって焼け落ちましたが、９７年後の昭和４０年（１９６５年）に再架橋されています。現在の極楽橋は、長さがおよそ５４ｍ、幅５．４ｍで、橋脚、主桁（しゅげた）を鉄筋コンクリート造りとしつつも、上部は歴史的景観に配慮して伝統的な擬宝珠高欄（ぎぼしこうらん）としています。「極楽」とは、仏教用語で安楽の世界を指すことから、戦国時代にこの地に在った浄土真宗本願寺派の本山、大坂（石山）本願寺由来の名前ではないかと考えられています。
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