★アンパン道路（札幌市豊平区）
札幌市内の国道３６号線から４５３号線に渡って、住宅街を通り抜ける道路があります。その名も「アンパン道路」。「観るだけ美術部」部長は、以前から気になっていたこの道路を、２０２０年４月２０日（月）奥さんの病院送迎の合間に訪れることにしました。
「アンパン道路」は国道３６号線月寒中央通７丁目から４５３号線沿いの平岸小学校前までを結ぶ全長２．６㎞の道路です。坂を下り上がり、住宅街の中を曲がりくねるこの道路がつくられたのは明治４４年（１９１１年）のことでした。
明治４３年（１９１０年）つきさっぷ村、豊平村、平岸村の合併により、豊平にあった役場が月寒に移転。平岸側の住人が役場に行くには大変不便な状況となり、当時の豊平町長であった吉原兵次郎が町議会に道路の新設を要望したのだそうです。ところが、予算的に厳しかったため、その頃、駐留していた陸軍第７師団歩兵第２５連隊に吉原町長がお願いしたところ、なんと無料奉仕で工事を手伝ってくれることになったのでした。
工事に従事する兵隊さんに何かお礼を・・ということで配られたのが、地元で作られたあんぱんです。
戦前、月寒にはあんぱんを作る店が７軒ほどありました。吉原町長が町で集めた３００円をもとに、あんぱんを兵隊さんに配るために買いたいと申し出があり、それらのお店が協力し兵隊さん１人に１日５個、配られたのだそうです。
現在も１軒だけ「月寒あんぱん」を作り続けているお店があります。「月寒あんぱん本舗 株式会社ほんま」です。戦時中、休業を余儀なくされた７軒のうち、再開したのがこちらのお店だけだったとのこと。長い年月をくぐり抜け、昔ながらの味を今も届けてくれています。この２．６㎞の道路は、地域住民と陸軍第７師団歩兵第２５連隊が協力し合い、わずか４ヵ月でつくりあげられたと言います。あんぱんが大きな力となったのでしょうか。
歩くだけでも往復２時間弱はかかります。いまのような重機もない時代、ほぼ人力でこのアップダウンの激しい道路をつくるのは、おそろしく大変だったことでしょう。道路らしからぬその名前には、その当時の人々の強い願いと、それに、こころよく応える大らかさと力強さが込められていたのでした。
北海道に限らず、不思議な名前がついた道路は各地にあることでしょう。それぞれに秘められた歴史や背景を訪ねてみたいものです。
