★宗谷護国寺
元禄以来、新しい寺院の建立を禁じてきた徳川幕府は、１８０２年（享和２年）蝦夷地（北海道）に５つだけ寺を建立することを許可しました。北方警備のため、この地に秋田の藩士たちが駐屯することになったおり、蝦夷地に先に建立されていた有珠善光寺の住職７代住職・仙海が、１８５６年（安政３年）に、宗谷場所の協力を得て建立したのが宗谷護国寺です。幕府直轄の浄土宗の寺院でした。
明治の半ば頃までは、西は利尻、礼文、増毛、東は網走まで、遠くは樺太までにも死者供養のため寺僧が巡回していた、北蝦夷地の唯一の寺院です。１８８４年（明治１７年）廃寺となりましたが、その後再建。１９１２年（明治４５年）に一度焼失したため、位置を変え、現在の「宗谷護国寺」が建立されました。現在の建物は、１９５０年（昭和２５年）に再建されたもので、焼跡は、１９５７年（昭和３２年）に北海道文化財に指定されています。
なお、ここから１００ｍほど離れたところに、旧藩士の墓があります。江戸幕府の蝦夷地直轄により赴任した大勢の東北藩士たち。東北出身とはいえ、宗谷の桁外れの寒さに越冬死者が続出したといいます。ここには、宗谷各地で亡くなり、散り散りになった会津藩や秋田藩の藩士の墓石を集め、供養されています。
